Довольно часто идею проекта начинают реализовывать/проверять на практике до того, как разработан проект.
Фактически в этом случае вряд ли можно говорить о том, что проверяется идея начального проекта.
Если планируемые и проводимые на этом этапе работы отформатированы в жанре проекта, то это уже другой самостоятельный проект.
Если планируемые и проводимые на этом этапе работы не отформатированы в жанре проекта, то осуществляемые работы не являются частью проекта.
Независимо от исхода таких работ их результат нельзя считать проверкой идеи начального проекта.